Nadi Shodana Pranayama heißt wörtlich übersetzt „Reinigung der Nadis“, der Energiekanäle. Sie wird auch Wechselatmung genannt, da abwechselnd durch beide Nasenlöcher ein- und ausgeatmet wird, wodurch beide Körperhälften synchronisiert und ausgeglichen werden.

Dem rechten Nasenloch, der männlichen Seite mit Qualitäten wie Energie, Wärme, Intellekt und Aktivität, wird im Hatha Yoga die Sonnenenergie zugesprochen. Die weibliche Energie, die Mondenergie, mit Qualitäten wie Kühle, Passivität, Emotionen und Intuition,
wird dem linken Nasenloch zugeordnet. Die Wechselatmung soll helfen, beide Energien auszugleichen und zu harmonisieren.

Diese Atemtechnik wird meistens im Anschluss an die Asana-Praxis ausgeübt, um sich auf die Meditation vorzubereiten. Sie kann aber bei dem Bedürfnis nach Ausgeglichenheit jederzeit geübt werden.

Anleitung für Nadi Shodana
• Atmen Sie einige Male langsam durch beide Nasenlöcher ein und aus.
• Achten Sie darauf, dass Ihr Kopf gerade aufgerichtet bleibt und führen Sie eine Hand zur Nase. Rechtshänder benutzen die rechte, Linkshänder die linke Hand.
• Wählen Sie eine der beiden nachfolgenden Handpositionen, um abwechselnd das rechte und linke Nasenloch zu verschließen: Knicken Sie den Zeige- und Mittelfinger ab und regulieren Sie die Atemzufuhr entweder durch Verschluss unterhalb der Nasenlöcher oder direkt unterhalb der Nasenhöcker.
• Verschließen Sie die rechte Seite und atmen Sie durch das linke Nasenloch ein. Verschließen Sie links und atmen Sie durch das rechte Nasenloch aus. Atmen Sie rechts ein, verschließen Sie rechts und atmen Sie links wieder aus.
• Wiederholen Sie diesen Zyklus mit gleichmäßig langer Ein- und Ausatmung. Steigern Sie, wenn Sie möchten, langsam die Länge der Ein- und Ausatmung. Schließen Sie die Übung mit einer Ausatmung links ab.

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